Michael | Sepakbola | 22-11-2022
PARBOABOA – Arab Saudi sudah lima kali tampil di Piala Dunia. Piala Dunia 2022 di Qatar akan menjadi penampilan mereka yang keenam dan sayangnya mereka berada di grup yang sangat sulit.
Prestasi terbaik Arab Saudi adalah saat mencapai 16 besar di Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, yang merupakan debut bagi The Green Falcons.
Setelah kalah dari Belanda, Arab Saudi berhasil mengalahkan Maroko dan Belgia, hingga akhirnya kalah dari Swedia di 16 besa. Sayangnya, setelah debut manis itu, Arab Saudi selalu gagal mengulangi kesuksesannya di empat edisi selanjutnya.
Arab Saudi lolos lagi di Piala Dunia 1998, 2002, 2006 dan 2018, tetapi mereka gagal melaju dari babak penyisihan grup. Bagaimana peluang mereka di Piala Dunia 2022 setelah dipastikan tergabung dengan Argentina, Polandia, dan Meksiko di Grup C?
Skuad Arab Saudi di Piala Dunia 20222 mayoritas akan dihuni para pemain klub local. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard bahkan memberi kesempatan kepada pemain-pemain muda sepanjang kualifikasi. Hasilnya, mereka tampil luar biasa.
Walaupun tergabung dengan grup yang sulit, negara yang menduduki ranking 53 FIFA ini kemungkinan masih bisa menjadi kuda hitam. Jika mampu mencuri poin dari tiga laganya, bukan tidak mungkin Arab Saudi bisa lolos ke 16 besar pada Piala Dunia 2022.
Rata-rata usia pemain muda Arab Saudi untuk Piala Dunia 2022 sekitar 25 tahunan. Sosok Salman Al-Faraj pun akan menjadi pemimpin yang baik bagi para pemain muda.
Gelandang berusia 33 tahun ini memiliki caps paling banyak di antara pemain lainnya, yakni 68 caps dan mencetak delapan gol. Ketenangannya saat bermain dan cerdik membaca permainan akan makin melengkapi kecepatan dan power para pemain muda Arab Saudi.
Pengalamannya di Piala Dunia 2019 juga bisa menjadi guru yang baik bagi rekan-rekannya. Al-Faraj hanya memperkuat satu klub selama karier profesionalnya, yakni Al-Hilal dengan catatan 308 penampilan dan 23 gol.
Arab Saudi menunjuk Herve Renard sebagai pelatih pada Juli 2019. Pelatih berpaspor Prancis ini adalah kunci Arab Saudi tampil impresif pada Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Herve Renard juga menjadi pelatih asing pertama yang meraih kemenangan terbanyak (18) sepanjang sejarah Arab Saudi. Walau namanya tak sepopuler pelatih besar Eropa, Herve Renard memiliki pengalaman cukup mumpuni.
Dia beberapa kali membesut klub Liga Prancis, Sochaux dan Lille, serta sejumlah timnas di Benua Afrika, seperti Zambia, Angola, Pantai Gading, dan Maroko. Pelatih berusia 53 tahun itu berhasil membawa Zambia dan Pantai Gading juara Piala Afrika 2012 dan 2015.
Arab Saudi sangat dominan di babak Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia atau AFC. Pada babak penyisihan kedua di Grup C, Uzbekistan, Palestina, Singapura dan Yaman tidak ada yang mampu mengalahkan Arab Saudi.
Arab Saudi keluar sebagai juara Grup C dan lolos ke babak penyisihan ketiga, lalu tergabung di Grup B. Pada babak ketiga ini, Arab Saudi satu grup dengan Jepang, Australia, Oman, China dan Vietnam.
The Green Falcons hanya sekali kalah dari tuan rumah Jepang dan membuat mereka menjadi juara grup B. Arab Saudi mengumpulkan 23 angka dari tujuh kali menang, dua imbang, dan sekali kalah dari 10 laga.
Editor : -
Tag : #piala dunia 2022 #timnas arab saudi #sepakbola #fifa #qatar 2022 #profil peserta piala dunia #afc