PARBOABOA – Mesin uap adalah sebuah mesin yang memanfaatkan energy panas dalam uap air dan mengubahnya menjadi energi mekanis. Dalam kehidupan sehari-hari mesin uap sudah sangat sering kita jumpai, seperti pompa, mesin lokomotif dan kapal laut.
Salah satu tokoh terkenal yang menemukan mesin uap adalah James Watt. Ia berhasil mengguncang dunia bahkan sangat berpengaruh dari beberapa kecanggihan teknologi saat ini, seperti mesin produksi pabrik, kereta uap dan sebagainya.
Berikut ini penjelasan tentang sejarah penemuan mesin uap dan fakta menarik James Watt, seperti yang telah dirangkum Parboaboa. Check this out!
Sejarah Penemuan Mesin Uap
Manusia memang sudah sejak lama mengetahui bahwa proses perpindahan dari cair ke gas dengan metode pemanasan menyebabkan uap. Contoh sederhananya adalah saat air mendidih dalam ketel, tekanan pada corong itu akan berbunyi seperti peluit. Akibat ledakan uap itu, di abad pertama penemuan mesin uap terinspirasi oleh seorang matematikawan Alexandria bernama Hero untuk membuat alat yang disebut sebagai Aeolipile.
Aeolipile adalah perangkat besi bulat yang diisi dengan air. Perangkat ini memiliki dua cerobong asap berbentuk L yang berada di sisi berlawanan. Bole besi itu kemudian dipanaskan hingga airnya mendidih dan uap yang berasal dari cerobong akan memutar bola besi.
Penerapan Aeolipile ini belum terlalu praktis untuk kebutuhan manusia. Namun, itu hanya percobaan untuk menunjukkan kekuatan alam saat itu. Meskipun hanya digunakan sebagai ornament dekoratif, Aeolipile ternyata juga menjadi pelopor penggunaan tenaga uap untuk mesin listrik di masa depan.
Penemu mesin uap selanjutnya lahir pada tahun 1606, yakni seorang insinyur militer dan pertambangan Spanyol bernama Heronimode Ayanz. Ia menggunakan mesin uap untuk tekanan uap yang bisa menghilangkan gas beracun dan air banjir dari tambang.
Caranya, Ayanz mendidihkan air dalam sebuah wadah dengan menempatkan dua pipa kecil, satu di tambang dan lainnya di luar ruangan. Air kemudian mendidih untuk menghasilkan uap.
Ayanz adalah penemu mesin uap pertama, namun pada tahun 1698 seorang insinyur dan penemu Inggris bernama Thomas Savery juga mematenkan mesin uap dan mengklaim sudah menemukannya terlebih dahulu. Fungsi mesjin uap yang ditemukan oleh Savery adalah untuk membuang air banjir dari tambang dan mendistribusikannya ke perkebunan.
Hemat cara kerja mesin uap juga tidak pernah berubah. Dengan kata lain, itu adalah ruangan kosong dengan air mendidih. Air mendidih ini menciptakan tekanan uap keluar (udara) yang mendorong air ke atas. Mesin savery masih memiliki kekurangan. Air yang ditariknya terbatas pada kedalaman yang dangkal saja. Cacat pada mesin uap Savery dikembangkan pada tahun 1712 oleh insinyur dan ahli besi Inggris Thomas Newcomen.
Mesin uap Newcomen menggunakan tekanan atmosfer. Oleh karena itu, tekanan udara di dalam ruangan bertambah atau berkurang karena adanya uap yang menggerakkan piston yang memompa air. Pendatang baru dimulai dengan pengembangan tenaga uap sebagai penggerak utama. Kedua, konversi energi menjadi gerak uap adalah pelopor mesin-mesin uap oleh Jamess Watt.
Pada 1764, usai mesin Newcomen tersebar luas di tambang, pekerja bengkel Skotlandia James Watt mulai mengerjakan mesin uap. Watt menemukan bahwa kelemahan utama mesin uap NewComen adalah terlalu banyak membuang energi dalam pengoperasiannya. Perkembangan mesin uap lebih mutakhir akhirnya dilanjutkan oleh penemuan-penemuan James Watt.
Fakta Jamess Watt
- Berasal dari keluarga terpandang
- James Watt bukan penemu dari mesin uap
- Sempat bekerja sama dengan John Roebuck
- James Watt dikenal memiliki kepribadian yang kreatif
- Sering mendapatkan penghargaan
Nah, itulah sejarah perkembangan mesin uap serta fakta tentang James Watt yang merupakan ilmuwan paling berpengaruh di abad 18. Semoga artikel ini bisa menambah wawasan dan pengetahuan. Nantikan ulasan menarik lainnya hanya di laman Parboaboa.
